新华网呼和浩特7月3日电（记者柴海亮 勿日汗）尽管人们在竭力挽留草原退化的脚步，但从上世纪初到现在，中国北方草原已向北退缩约200公里，向西退缩约100公里。

　　在此间召开的2008世界草地与草原大会上，由多名中国官员、学者所作的《中国草原研究和发展》的大会报告称，受全球变暖、气候干旱和人为不合理利用等多重因素的影响，目前中国90％的天然草原出现不同程度的退化。近些年来，中国草原每年约减少150万公顷，且这种趋势还在持续。

　　中国是一个草原面积较大的国家，拥有各类天然草原近4亿公顷，占陆地面积的41．7％，是森林面积的2．5倍，耕地面积的3．2倍。

　　中国农业专家咨询团主任委员、中国草学会名誉理事长洪绂曾说，气候干旱是草原退化的重要原因之一。全球性气候变化，特别是由于温室效应带来的气候变暖加剧了草原生态环境整体恶化的趋势。

　　生活在内蒙古自治区乌珠穆沁草原上的牧民呼日查对此感同身受。“在我小时候，草原上冬季温度一般都在零下30多摄氏度，但现在这样的寒冷日子越来越少了，”这位45岁的牧民说，“由于降雨量减少和气温上升，草原上的旱灾越来越频繁了。”

　　呼日查所在的内蒙古东乌珠穆沁旗气象资料显示，1953年－1960年间，这片草原年降雨量为309毫米，而2006年仅为147毫米；1953年－1960年年平均气温为0．1℃，而2000年－2005年年平均气温升到2．6℃。

　　“草原火灾、鼠虫害、雪灾等自然灾害的频繁发生也给日益恶化的草原生态雪上加霜。”中国农业大学教授张英俊说。

　　近十年来，中国平均每年发生草原火灾数百起，草原鼠害发生面积约4000万公顷，草原虫害发生面积约2000多万公顷。

　　人类活动是草原退化的另一个重要“元凶”。中国工程院院士、兰州大学草地农业科技学院教授任继周说：“造成草地退化的原因包括自然因素和人为因素，其中人为因素是主要因素。”

　　近年来，中国草原地区人口、家畜数量不断增加。2006年全国牛、羊饲养量分别是1978年的2．7倍和3．5倍。全国草原平均超载牲畜34％，较上世纪80年代增加了17个百分点。

　　人类活动范围及其频率的加大进一步加剧了中国草原的退化。自上世纪50年代以来，中国累计开垦草原约2000万公顷。还有一些地方在草原乱挖野生植物，不仅造成草原植物资源减少，还对草原生态造成严重破坏。而一些地方不合理开采草原水资源的行为，致使下游湖泊干涸、绿洲草原及其外围植被不断消失。

　　为拯救日益恶化的草原，中国一直在努力。早在1985年，中国就颁布了草原法，为草原保护管理和执法工作奠定法律基础，此后又出台一系列与草原资源与生态环境保护相关的法律法规。

　　2000年以来，中央政府投资100多亿元，先后组织实施了退牧还草等一系列草原生态保护建设重点工程。在国家重点工程的带动下，各地也不断加大草原保护建设的投入力度。截至2007年，全国人工种草保留面积达到1086万公顷，改良草原1600多万公顷。

　　“目前，草原重点工程建设区的生态得到了初步恢复，但草原生态总体恶化的趋势依然没有得到根本遏制，拯救草原还需加大力度。”张英俊说。